10 dingen die je moet weten voordat je naar Marokko gaat

1. Voor Marokko heb je een geldig paspoort nodig

Reis je met een Nederlands paspoort naar Marokko, dan heb je voor een toeristische reis van maximaal 90 dagen op dit moment geen visum nodig. Je hebt wel een geldig paspoort nodig; een Nederlandse identiteitskaart is niet voldoende. Controleer de voorwaarden altijd opnieuw vlak voor vertrek. Inreisregels kunnen veranderen en voor reizigers met een andere nationaliteit kunnen andere regels gelden. Bekijk daarom voor je reis het actuele reisadvies en de meest recente informatie over de inreisvoorwaarden.

2. Zorg dat je altijd contant geld bij je hebt

De officiële munteenheid van Marokko is de Marokkaanse dirham, afgekort als MAD. Bij veel hotels, grotere restaurants en tankstations kun je met een bankpas of creditcard betalen, maar in de medina, bij kleine winkels, op markten en bij parkeerplaatsen heb je vaak contant geld nodig. Geldautomaten vind je in vrijwel alle grotere steden. Kies bij het pinnen altijd voor afrekenen in de lokale valuta en laat je eigen bank de wisselkoers bepalen. Probeer daarnaast voldoende kleine briefjes en munten bij je te houden.

3. De medina is een doolhof waarin je waarschijnlijk gaat verdwalen

Het oude centrum van een Marokkaanse stad wordt de medina genoemd. Hier vind je smalle straatjes, markten, restaurants, winkels en vaak ook de mooiste riads. Vooral de medina van Marrakech bestaat uit een wirwar van steegjes waarin zelfs Google Maps niet altijd precies weet waar je bent. Download daarom vooraf een offline kaart en sla de locatie van je accommodatie op. Verblijf je midden in de medina, houd er dan rekening mee dat een taxi meestal niet tot aan de deur kan komen. Spreek vooraf met je accommodatie af waar je wordt opgehaald of afgezet, zeker wanneer je in het donker aankomt.

4. Ongevraagde hulp is meestal niet gratis

In de medina zal iemand soms vriendelijk aanbieden om je de weg te wijzen. Ook rond parkeerplaatsen en populaire bezienswaardigheden staan regelmatig mensen klaar om je te ‘helpen’. Hoewel deze hulp oprecht kan zijn, wordt er achteraf vaak geld verwacht. Wil je geen hulp, zeg dan vriendelijk maar duidelijk nee en loop rustig verder. Gaat iemand toch met je mee, blijf dan herhalen dat je geen gids nodig hebt. Wil je juist wel geholpen worden, spreek dan vooraf een bedrag af. Daarmee voorkom je een vervelende discussie achteraf.

5. Afdingen hoort bij winkelen in de souks

In de souks staat bij veel producten geen vaste prijs. Afdingen is hier onderdeel van het winkelen en wordt meestal zelfs verwacht. De eerste prijs die een verkoper noemt, ligt daarom vaak een stuk hoger dan het bedrag waarvoor het product uiteindelijk wordt verkocht. Bedenk vooraf wat je zelf een eerlijke prijs vindt en doe alleen een bod wanneer je het product daadwerkelijk wilt kopen. Blijf vriendelijk, neem de tijd en zie het onderhandelen vooral als een spel. Kom je niet tot een prijs waar jullie allebei tevreden mee zijn, dan kun je altijd bedanken en verder lopen.

6. Houd rekening met de lokale cultuur en kledinggewoonten

Marokko is een islamitisch land en het wordt gewaardeerd wanneer je rekening houdt met de lokale normen en gebruiken. Je hoeft als toerist geen traditionele kleding te dragen en als vrouw hoef je je haar niet te bedekken, maar kleding die je schouders en knieën bedekt is op veel plekken wel respectvoller. Luchtige, losvallende kleding is bovendien prettig bij warm weer. Bij religieuze locaties gelden soms strengere kledingregels. Ook tijdens de ramadan kan het dagelijks leven er anders uitzien. Restaurants en winkels kunnen aangepaste openingstijden hebben en het is netjes om overdag wat terughoudender te zijn met eten, drinken en roken in het openbaar.

7. Vraag toestemming voordat je mensen fotografeert

Marokko is ontzettend fotogeniek. Van de kleurrijke souks en indrukwekkende architectuur tot de bergdorpen en woestijnlandschappen, bijna overal wil je je camera tevoorschijn halen. Toch vindt niet iedereen het prettig om gefotografeerd te worden. Wil je een portret maken of staat iemand duidelijk herkenbaar in beeld, vraag dan altijd eerst toestemming. Soms wordt na het maken van een foto om een kleine vergoeding gevraagd. Spreek dit eventueel vooraf af, zodat er geen discussie ontstaat. Fotografeer daarnaast geen militaire objecten, politieagenten, militairen of overheidsgebouwen. Dit kan in Marokko voor problemen zorgen.

8. Het weer verschilt enorm per regio

Veel mensen denken bij Marokko vooral aan zon en warmte, maar het klimaat verschilt sterk per regio. In Marrakech en de Sahara kan het in de zomer erg heet worden, terwijl het in het Atlasgebergte en ’s nachts in de woestijn juist behoorlijk kan afkoelen. Aan de Atlantische kust is het vaak koeler en kan er meer wind staan. Pak daarom kleding in laagjes in, ook wanneer je in een warme maand reist. Een dunne trui of jas is fijn voor frisse avonden, vroege ochtenden en ritten door de bergen. Reis je in de winter door het Atlasgebergte, houd dan rekening met kou, regen en mogelijk zelfs sneeuw.

9. Marokko is een geweldige bestemming voor een roadtrip

Met een huurauto heb je alle vrijheid om te stoppen bij uitzichtpunten, kleine dorpen en mooie plekken onderweg. Buiten de grote steden zijn de hoofdwegen over het algemeen goed en is het verkeer vaak een stuk rustiger dan je vooraf verwacht. Rijden in Marrakech en andere grote steden kan daarentegen chaotisch zijn. Scooters, taxi’s, voetgangers en auto’s lijken soms allemaal tegelijk gebruik te maken van dezelfde weg. Parkeer je auto daarom bij je accommodatie of op een bewaakte parkeerplaats en verken de medina te voet.

Houd ook rekening met politiecontroles, snelheidscontroles en langere reistijden dan Google Maps aangeeft. Bergwegen zijn bochtig en onderweg wil je waarschijnlijk regelmatig stoppen. Probeer lange ritten zo veel mogelijk overdag te maken: buiten de steden zijn wegen niet altijd goed verlicht en kunnen er mensen, dieren of onverlichte voertuigen op de weg zijn.

10. Een paar woorden Frans of Arabisch maken je reis makkelijker

De officiële talen van Marokko zijn Arabisch en Amazigh. Daarnaast wordt op veel plekken Frans gesproken. In toeristische hotels, restaurants en bij populaire bezienswaardigheden kun je meestal ook met Engels terecht, maar buiten de grote steden is dat niet altijd vanzelfsprekend. Een paar eenvoudige woorden worden erg gewaardeerd. Begroet iemand bijvoorbeeld met salam alaikum en zeg shukran wanneer je iemand wilt bedanken. Met basiskennis van het Frans kom je bij accommodaties, winkels en restaurants vaak ook een heel eind.

Zorg daarnaast dat je onderweg internet hebt. Een lokale simkaart of eSIM is handig voor navigatie, het opzoeken van openingstijden en het contact met accommodaties. Download voor langere autoritten en wandelingen altijd offline kaarten, want in de bergen en de woestijn kan het bereik minder goed zijn.